Pepe Habichuela, bortgången av en av flamencogitarrens stora

2026-08-06

 

Mästaren från Granada lämnar efter sig ett oumbärligt arv som förenar tradition, innovation och tre generationer av en av flamencos stora släkter.
 

José Antonio Carmona Carmona, universellt känd som Pepe Habichuela, avled vid 82 års ålder. Han hade hållit sig borta från scenerna i två somrar på grund av sjukdom. Med hans bortgång försvinner en av de mest inflytelserika gitarristerna under de senaste decennierna och en nyckelfigur för att förstå utvecklingen av flamencogitarrens spelstil.
 

Pepe Habichuela föddes i Granada 1944, i grottorna i Sacromonte. Han växte upp i en enkel familj med sju syskon och en djup flamencotradition. Dessa grottor, zambrahens vagga, blev hans första skola. Där lärde han sig att spela genom att ackompanjera dansen och sången i sin egen familj.
 

Han representerade tredje generationen i en historisk gitarristsläkt. Hans farfar och hans far förde vidare kärleken till gitarren till honom. Det arvet levde sedan vidare genom hans son José Miguel Carmona, medlem i gruppen Ketama.
 

Smeknamnet Habichuela är också en del av hans historia. Hans mor berättade att han som barn alltid bad om habichuelas att äta. En annan version kopplade det till hans lärare Juan Gandulla. Pepe föredrog alltid att minnas familjens version.
 

Redan vid 12 års ålder arbetade han i ett bageri. Kort därefter köpte hans far hans första gitarr. Han började spela på gatorna i Sacromonte och reste genom byar i bergsområdet för att hjälpa familjens ekonomi. Vid 16 års ålder flyttade han till Madrid tillsammans med sin bror Juan. Det beslutet förändrade hans liv.

I huvudstaden fann han platsen där han kunde utveckla ett unikt spel. Hans sätt att ackompanjera sången, återhållsamt och fullt av personlighet, gjorde honom till en av flamencos mest respekterade gitarrister. Han uppträdde på legendariska tablaos som Corral de la Morería. Där delade han scen med artister som Paco de Lucía, Juanito Valderrama och Camarón de la Isla.
 

Hans viktigaste konstnärliga band var med Enrique Morente. Tillsammans arbetade de under tre decennier och skapade banbrytande album som Homenaje a Don Antonio Chacón och Despegando, båda utgivna 1977. De två granadinerna bidrog till att ta flamenco ut från tablaos och in i teatrar, universitet och nya kulturella rum.
 

På 1980-talet gav han ut sitt första soloalbum, A Mandeli. Albumet var en hyllning till hans farfar. Därefter utvecklade han en karriär präglad av trohet mot traditionen och ett ständigt sökande efter nya ljud.
 

Pepe Habichuela var också en av de stora drivkrafterna bakom flamencofusionen. Hans gitarr satte avtryck i projekt som Ketama, Pata Negra, Martirio och Ray Heredia. Han förstod alltid att tradition kunde samexistera med innovation.
 

Tillsammans med sin hustru, bailaoran Amparo Bengala, nådde han stora framgångar i Japan. Han utforskade också mötet mellan flamenco, jazz och indisk musik. Denna nyfikenhet återspeglades i Yerbagüena (2001), ett av de mest personliga verken i hans karriär.
 

Hans bidrag till flamencokonsten fick viktiga erkännanden. År 2018 tilldelades han guldmedaljen för förtjänst inom de sköna konsterna. Han mottog också storkorset av den civila orden Alfonso X den vise.
 

Bland de många anekdoter han lämnade efter sig utmärker sig en tillsammans med Rosalía. Efter att ha hört Los Ángeles sade han till henne: «Du sjunger som en gammal kvinna».

Hans gitarr tystnade för alltid i tisdags den 4 augusti. Granada, staden där han föddes, hyllade honom på Teatro Isabel la Católica. Familjemedlemmar, kollegor och entusiaster tog farväl av honom med applåder, sång och starka känslor.
 

Pepe Habichuela går bort, men lämnar efter sig ett avtryck som kommer att leva vidare i varje ackord.

 

Källa: EFE-byrån / El País